如何評論他人的論文?

不安於 世
Dec 14, 2020

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其實也是「如何寫論文」。

評論他人的論文有幾種場合:學位口試、研討會、期刊匿名審查,以及系上專題討論必修課等,除了匿名審查,其他基本上都是評論人現身說法。
而我就是擔任最後一項的「評論同學」。

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當然,坊間相關的專業書籍大有人在。作為雙腳正踏入學術溪流(還不是湍急瀑布)的入海跋涉人,以下是整理近幾年,被評論與數次評閱學弟妹碩論的記錄,如有不周請多包涵。

評閱的內容不一定和你的守備範圍直接相關,所以我會從「原則」下手。

PS: 在此提的「論文」,皆是以人社領域為主。

(一)論文完整度:最基本的門面

(1)實有其表的外殼
中英文摘要、緒論(前言)、文獻回顧、研究方法、正文三章、結論

(2)軸心連貫性:發現問題→分析問題→回答問題
也就是這篇論文的研究問題是否清楚、與文獻概念的搭配分析是否得理,以及論文的最後是否有完善回答問題,也就是論點

(二)哪來的「重要性」?從發現缺口開始

做研究或寫proposal最常被問、被質疑、同時也最不好回答的就是:「你這論文有甚麼貢獻?」

在學術工作中,所謂的「貢獻」,通常是基於「新的酷東西」,發現並指出過往研究中的缺口,而你的研究可以怎麼樣為這個缺口作補充/修正,也就是為什麼寫好文獻回顧很重要,因為它可以讓讀者(評論人)藉由循序漸進地被說服——喔,原來這概念的討論真有這樣一個缺口——你的論文就有一個好的起步,也就是好的論文從好的研究問題開始。

(三)研究問題(缺口)怎麼處理?

基本上有兩種:(1)理論,(2)現象

(1)理論:文獻回顧
要從理論找研究問題,基本上適合比較有經驗的學術工作者,因為他們已相當了解一篇有質量的論問怎麼生產,也讀過很多文獻、專精於某特定概念文獻的來龍去脈。

(2)現象
我想也是人社領域的研究生/學者最常切入的方式。
觀察到某個現象,進行田野調查(研究方法),參與觀察、訪談特定群體,深入了解該議題的發展脈絡,內部有哪些爭議。通常經過一段時間的田野調查後,你應該會比新聞上更了解裡面發生甚麼事,也是為什麼圈子裡常說:「沒有人比你更了解你的田野」。

如此一來,你就有別人沒有的「新東西」。

通常兩者是相濡以沫。不過,到底要先讀理論,還是先進田野?則有兩派之爭。

最重要的是:切忌套理論

(四)從新東西變成酷東西:「論點」的生產

對我來說,論點(argument)其實等於說明這篇論文的重要性,也是好論文的必備條件。

一個擲地有聲的論點,是結合文獻回顧、紮實的田野工作,緊貼研究缺口,概括化(gerneralized)到過去的理論脈絡,經由論證書寫的過程,提出具有說服力的新意見,簡稱論點。

以上,評閱論文會從完整度研究問題文獻回顧研究方法論點等五向度,分別給出適當的肯定後續修改的建議

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不安於 世

哲學系、地理所畢業、人類學博士班就讀中|雜食手記。 IG: yuankuoo。歷年作品列表:https://pse.is/3k83y7